Richard Tiffany Gere nasceu em 31 de agosto de 1949 na cidade norte-americana de Filadélfia. Filho de Homer – um vendedor de seguros - e Doris, Gere foi o segundo de cinco filhos do casal. Seu talento para as artes se revelou logo cedo, tocando diveros instrumentos musicais e compondo canções para peças do colégio.
Em 1967 ele conclui o colegial e recebeu uma bolsa de estudos para a Universidade de Massachusetts, onde estudou Filosofia, mas não concluiu. Em 1973 participou da produção do musical Grease, em Londres. Fez outras peças no teatro e alguns pequenos papéis em filmes para TV e no cinema. Tornou-se conhecido do público no filme A Procura de Mr. Goodbar em 1977. No ano seguinte viajou para o Nepal, onde conheceu diversos monges e lamas. Retornou para os Estados Unidos para atuar na Broadway, na peça “Bent”, pela qual foi premiado.
Em 1980 no filme Gigolô Americano finalmente estabeleceu-se como uma estrela de Hollywood, status que viria a confirmar dois anos depois no filme A Força do Destino com uma indicação ao Globo de Ouro.
Foi também nos anos 80 que começou a atuar em causas humanitárias. Viajou para Honduras, Nicarágua e El Salvador, juntamente com um médico, visitando campos de refugiados. Na época teve um romance com a pintora brasileira Sylvia Martins. Em 1990, ao lado de Julia Roberts, atuou em Uma Linda Mulher, filme que se tornaria uma das principais referências de sua carreira, sendo escolhido pelo público como o melhor daquele ano.
Em 1991, casou-se com a top model Cindy Crawford, com quem viveu por quatro anos. Pouco depois iniciou um relacionamento com a atriz Carey Lowell, com quem se casou em 2002 e é sua companheira até hoje. Com ela teve um filho, Homer. Aliás 2002 marcou outro ponto alto de sua carreira. No musical Chicago – vencedor do Oscar de Melhor Filme – a atuação de Gere foi bastante elogiada e lhe valeu um Globo de Ouro, o principal prêmio de sua carreira.
Foi escolhido por diversas vezes um dos homens mais bonitos do planeta, por diversas publicações. Nunca deixou de lado as causas humanitárias. É um dos membros fundadores da Fundação Tibetan House, uma entidade sem fins lucrativos dedicada a preservar a cultura do Tibet. Na cerimônia do Oscar de 1993, por seus comentários pró Tibet, foi banido da China pelo governo. É também uma ativista da Survival International, uma organização de auxílio aos povos tribais que auxilia a proteger suas vidas e seus direitos (a organização atua também no Brasil, diretamente com índios da Amazônia). Visitou os fugitivos da Macedônia durante a crise do Kosovo, 1999. Além disso participa até hoje de diversas campanhas de caridade para outras entidades e associações.
